Le Paris SG est revenu à trois points du leader Montpellier mercredi en battant Saint-Etienne (2-0), relançant ainsi le suspense en L1, d'autant que Lille l'a également emporté, alors que Lyon, qui a fessé Valenciennes (4-1), s'accroche encore à un mince espoir de C1.
Décidément, l'arbitrage fut au coeur de cette 35e journée. Mardi, Montpellier avait calé face à Evian (2-2) avec une fin de match marquée par des échauffourées aboutissant à quatre exclusions, notamment celle du meneur héraultais Belhanda, puis par un penalty raté par son coéquipier Camara. Auparavant, l'égalisation du même Camara était hors jeu, tandis qu'un but de Sagbo a été annulé alors qu'il était valide...
Le lendemain au Parc des Princes, Ménez obtenait un penalty en retombant sur la jambe de Marchal... M. Ennjimi l'accordait au bout de longues secondes de flottement, et Nene marquait son 17e but, avant que Pastore ne tue le match en fin de partie (son 12e but). Une victoire capitale pour le PSG, qui lui permet de laisser Lille deux points derrière.
Car le Losc s'est vite mis à l'abri avec un but de De Melo de la tête dès la 6e minute, sur un centre de Hazard, sa 14e passe décisive. Sans être vraiment convaincants face à de vaillants Niçois, les Lillois ont signé un quatrième succès consécutif (1-0). "En gagnant ici, on montre qu'il faudra compter avec nous pour la fin de saison", s'est félicité Rudi Garcia.
Lyon, auréolé de sa victoire en Coupe de France samedi, n'a pas abdiqué dans la quête à la Ligue des champions et une 13e campagne consécutive dans l'épreuve reine. Mais l'OL demeure à bonne distance du podium (9 points), même s'il possède un joker avec son match en retard à Evian le 10 mai.
Valenciennes a pu faire douter les Lyonnais avec son égalisation sur penalty juste après l'ouverture du score de Lisandro, mais Cris leur donnait l'avantage et Lisandro inscrivait son 15e but, avant que Briand ne parachève le score en fin de partie (4-1).
Opération d'autant plus bénéfique que Rennes a flanché. Les Bretons, qui restaient sur quatre victoires de rang, ont cédé à Bordeaux sur deux buts inscrits coup sur coup par Obraniak et Nguemo (50e et 56e). Simple accroc dans la marche rennaise ou amorce du traditionnel délitement de fin de saison?
Le faux-pas de Rennes donne aussi des regrets à Toulouse, neutralisé à Brest (0-0). Les Violets ratent une belle occasion dans l'optique de l'Europa League.
Le match Marseille-Nancy, dans le ventre mou du bas, était quasiment dénué d'enjeu. Celui des séries subsistait, et les deux équipes les ont brisées: l'OM a remporté sa première victoire après 13 matches sans, soit trois mois, et l'ASNL s'est arrêtée à neuf rencontres sans défaite.
Alerté par Valbuena, c'est Rémy qui a marqué le but, son 12e de la saison en championnat. L'OM en profite pour prendre la 10e place de son adversaire du jour et retrouver le top 10.
La lutte pour le maintien a connu des soubresauts spectaculaires, notamment du côté de la Corse , où s'est déroulée une histoire de penalties au bénéfice d'Ajaccio contre Sochaux (2-1). Privat avait ouvert le score pour Sochaux, et Cavalli raté son penalty, sur lequel Sauget avait été exclu. Rebelote à l'entrée du dernier quart d'heure: faute de Mikari, carton rouge... mais cette fois, Kinkela ne manquait pas l'occasion d'égaliser. Et Socrier offrait un grand bol d'air à Ajaccio en fin de partie face à neuf Sochaliens.
On respire aussi à Caen, où c'est le défenseur central Heurtaux qui a fait la différence d'une superbe frappe en lucarne, face à Lorient (1-0).
Cette lutte pour le maintien s'étendra jusqu'à jeudi, jour où a été reporté le match entre Dijon (18e) et Auxerre (20e) en raison d'un terrain rendu impraticable par la pluie mercredi.
Résultats de la 35e journée de Ligue 1:
Mardi
Montpellier – Evian / Thonon 2 - 2
Mercredi
Marseille - Nancy 1 - 0
Ajaccio - Sochaux 2 - 1
Lyon - Valenciennes 4 - 1
Nice - Lille 0 - 1
Caen - Lorient 1 - 0
Brest - Toulouse 0 - 0
Bordeaux - Rennes 2 - 0
Paris SG - Saint-Étienne 2 - 0
Jeudi
19h 00: Dijon - Auxerre
nouvelobs.com
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