FC Barcelone à Leverkusen

Le club catalan aborde le retour de la Ligue des Champions en demi-teinte. La baisse de rendement de ses cadres n'est pas rassurante avant d'affronter Leverkusen dans sa BayArena.

Le champion d'Europe en titre entame la seconde phase de la compétition avec moins de certitudes.

Le syndrome du huitième de finale aller

Sur le plan des statistiques, le FC Barcelone a fréquemment affolé les compteurs grâce à l'efficacité de ses joueurs. En Ligue des Champions, une caractéristique surprend. Depuis la prise de fonction de Pep Guardiola en 2008, les Blaugranas n'ont jamais réussi à gagner leur huitième de finale aller. Même s'ils ont réussi à se qualifier à chaque reprise pour les quarts, ce match à l'extérieur n'a jamais réussi aux catalans.

Santé physique et mentale

Bien plus que cette série, c'est l'état de forme du FC Barcelone qui inquiète. Le club n'a pas été épargné depuis le début de la saison par les blessures de plusieurs maillons essentiels (Iniesta, Villa). Pep Guardiola a dû apprendre à gérer un effectif qui ne supporte plus aussi bien qu'avant la succession des matches. La défaite face à Osasuna (3-2) en Liga en est l'exemple puisque l'entraineur catalan avait décidé de reposer Iniesta, Xavi et Fabregas.

Messi moins génie ?

Baromètre du Barça, Lionel Messi souffre également d'un moins bon rendement en 2012. Auteur de six buts en championnat depuis janvier, l'Argentin est moins décisif pour son équipe. Cette baisse d'efficacité arrive au mauvais moment alors que Guardiola a rappelé à ses joueurs que la Ligue des Champions était la priorité du club.

Le retour des cadres pour le déplacement à Leverkusen permettra d'observer une possible réaction d'orgueil. S'ils en ont les moyens.

Ligue des Champions : Real Madrid – Levante (4-2)

Le Real Madrid n'a pas laissé passer l'occasion. Après la défaite du FC Barcelone, les Madrilènes ont battu Levante (4-2) avec un triplé de Ronaldo et un but de Benzema. Les protégés de José Mourinho comptent 10 points d'avance sur les Catalans et ont fait un grand pas vers le titre de champion.

Ce week-end sonne comme l'un des tournants de la Liga 2011-2012. Le Real Madrid ne pouvait pas laisser passer l'occasion. Elle était trop belle. Vingt quatre heures après la défaite du FC Barcelone à Pampelune (3-2), les Merengue ont enfoncé le clou en venant à bout de Levante (4-2). Les voilà avec dix points d'avance sur le FC Barcelone. Un gouffre. A 15 journées de la fin, tout est encore possible mathématiquement. Mais l'avantage a toutes les chances d'être irréversible. Le Real est désormais sur la voie royale pour s'offrir son 32e titre de champion d'Espagne, le premier depuis 2008. Et un nouveau pour José Mourinho.

 Face à Levante - l'autre formation avec le Barça à s'être offert le scalp du Real cette saison -, l'entraîneur madrilène n'a pas non plus passé une soirée de tout repos après l'ouverture du score de Gustavo Cabral sur un coup de pied arrêté des Granotes (0-1, 5e). "Mou" a attendu 45 minutes pour voir son Real dérouler. Et un penalty obtenu par son équipe, qui a en plus vu Iborra se faire expulser pour un deuxième carton jaune après une main dans la surface. Le début du show Cristiano Ronaldo et de la promenade du Real. Le Portugais a transformé le penalty (1-1, 45e) avant de donner l'avantage aux siens de la tête (2-1, 50e) et d'enfoncer le clou d'une belle frappe (3-1, 57e).

 Avec ce nouveau triplé - son sixième de la saison en Liga -, Ronaldo a fait chavirer Bernabeu. Il a en plus ajouté une passe pour Karim Benzema (4-2, 66e) - auteur d'une partie solide et qui a mis le Real à l'abri après la réduction du score d'Aruna Koné (3-2, 63e). Levante conserve de son côté sa quatrième place mais pourra regretter l'expulsion d'Iborra. Car sa défense avait repoussé jusque-là la vague blanche grâce notamment à un bon Gustuvo Munua, qui a presque écoeuré les Madrilènes avant le penalty. Après, à 10 contre 11, Levante n'a rien pu faire face à Ronaldo et consorts, bien décidés à prendre une option de plus dans cette Liga.

Source : eurosport.fr